O que muda para você: Jovem deixou de comprar bombinha de asma para pagar o aluguel e morreu 5 dias depois; no Brasil, ela é grátis

Cole Schmidtknecht, de 22 anos, morreu em janeiro de 2024 nos Estados Unidos depois de uma crise de asma. Dias antes, ele foi a uma farmácia da rede Walgreens em Appleton, no estado de Wisconsin, buscar o remédio que usava todo dia para controlar a doença. O preço tinha passado de cerca de US$ 66 para US$ 539, e ele saiu sem o remédio.

Segundo os pais, Cole precisou escolher entre pagar o aluguel e comprar o remédio. Cinco dias depois, teve uma crise grave e uma parada cardíaca. A família processa a farmácia e a Optum Rx, empresa que administrava os remédios do plano de saúde dele.

O que aconteceu com Cole

Cole tinha asma desde criança e usava o Advair Diskus, uma bombinha de manutenção que evita as crises. Em 1º de janeiro de 2024, o plano de saúde adotou uma nova lista de remédios cobertos, e o Advair saiu dela.

No dia 10 de janeiro, no balcão da farmácia, ele descobriu que teria de pagar US$ 539,19 do próprio bolso. Segundo a ação, a farmácia disse que não havia opção mais barata nem genérico disponível.

Sem o remédio de manutenção, ele tentou controlar a doença só com a bombinha de alívio, aquela usada na hora da crise. Não foi suficiente.

O que a família alega e o que a empresa diz

Os pais, Shanon e William Schmidtknecht, entraram com a ação na Justiça federal de Milwaukee em 21 de janeiro de 2025, um ano depois da morte do filho. Eles acusam a Optum Rx de mudar a cobertura sem aviso prévio de 30 dias, como exige a lei de Wisconsin, e a farmácia de não oferecer nenhuma alternativa.

A Optum Rx diz que as acusações são "factualmente imprecisas". Segundo a empresa, a nova lista retirou o Advair, mas incluiu três remédios equivalentes que Cole poderia ter usado.

Em julho de 2025, o juiz federal Byron Conway negou o pedido da Optum Rx para encerrar o processo, que segue em andamento.

No Brasil, a bombinha de asma é de graça

Aqui, quem tem asma pode retirar remédios sem pagar nada pelo programa Farmácia Popular, do Ministério da Saúde. A lista oficial, atualizada em 31 de agosto de 2026, inclui três remédios para asma:

• Sulfato de salbutamol (100 mcg e 5 mg): é a bombinha de alívio, usada na hora da crise.
• Dipropionato de beclometasona (50 mcg, 200 mcg e 250 mcg): é um corticoide inalatório, de uso diário, que previne as crises.
• Brometo de ipratrópio (0,02 mg e 0,25 mg): ajuda a abrir os brônquios.

Segundo o Ministério da Saúde, todos os medicamentos e insumos do programa são fornecidos gratuitamente.

Como retirar no Farmácia Popular

1. Procure uma farmácia credenciada. Ela tem o selo "Aqui tem Farmácia Popular".
2. Leve um documento oficial com foto e CPF.
3. Leve a receita médica dentro da validade. Ela pode ser do SUS ou de médico particular.

Se a pessoa não puder ir, um representante pode retirar. Ele precisa levar a receita, o documento com foto e CPF do paciente, o próprio documento e uma procuração ou outro papel que prove que é o responsável.

Atenção

O remédio certo e a dose dependem de avaliação médica. Não troque nem pare o tratamento por conta própria. Em caso de falta de ar forte, procure um pronto-socorro ou ligue 192 (Samu).

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Fontes