Saúde da mulher: Lipedema não é gordura comum: os sinais que fazem muitas mulheres passarem anos sem diagnóstico

Ela faz dieta, caminha todo dia e perde peso. Mas as pernas continuam do mesmo tamanho, doem quando alguém encosta e ficam roxas por qualquer esbarrão. Durante anos, o que ela ouve é "é só emagrecer".

Esse quadro tem nome: lipedema. E o detalhe que muda tudo é que ele não é a mesma coisa que obesidade.

O que é o lipedema?

É uma doença crônica que faz a gordura se acumular de forma desproporcional e simétrica, principalmente nas pernas, quadris e braços. Atinge quase só mulheres. Em homens, é rara.

Desde 1º de janeiro de 2022, o lipedema tem código próprio na Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde, a CID-11: EF02.2. Na prática, isso ajuda médicos a registrar e estudar a doença, em vez de anotar tudo como "excesso de peso".

Os sinais que diferenciam do excesso de peso

Em 2025, a Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular publicou um consenso sobre o tema, com a opinião de 113 especialistas. Os sinais que eles apontam como típicos:

• Simetria: as duas pernas (ou os dois braços) aumentam do mesmo jeito.
• Mãos e pés ficam de fora: a gordura para no tornozelo ou no punho, como se fosse uma "calça" ou uma "manga".
• Dor ao toque: a região fica sensível quando é apertada ou esticada.
• Roxos fáceis: hematomas aparecem com batidas leves.
• Não afunda ao apertar: diferente do inchaço comum, a pele não fica com a marca do dedo.

Outro ponto que confunde muita gente: o índice de massa corporal, o famoso IMC, ajuda pouco a separar lipedema de obesidade, segundo o consenso.

Por que a dieta não resolve sozinha?

Aqui está a parte que mais frustra quem tem a doença. Os especialistas concordam que a gordura do lipedema é resistente aos métodos comuns de emagrecimento. A pessoa pode perder peso no rosto e na barriga e continuar com as pernas iguais.

Isso não quer dizer que alimentação e exercício não importam. O mesmo consenso diz que lipedema e obesidade não causam um ao outro, mas que o excesso de peso pode piorar os sintomas.

Quando costuma aparecer

Uma revisão publicada em 2026 na Revista Brasileira de Cirurgia Plástica liga o início da doença a fases de mudança hormonal: puberdade, gravidez e menopausa. A suspeita é que o estrogênio tenha papel nisso, mas a causa exata ainda é estudada.

Quantas mulheres têm?

Ninguém sabe ao certo. Os estudos variam muito. Um levantamento brasileiro publicado em 2022 no Jornal Vascular Brasileiro aplicou um questionário a 253 mulheres e encontrou 12,3% com alta probabilidade de lipedema.

Atenção ao detalhe: esse número vem de um questionário on-line, não de consultas médicas. Serve como alerta de que a doença não é tão rara quanto parece, não como contagem oficial.

Tem tratamento?

Tem, e o primeiro passo não é cirurgia. O consenso brasileiro recomenda começar pelo tratamento clínico:

• mudanças na rotina e na alimentação;
• meias ou roupas de compressão, de preferência sob medida;
• drenagem linfática manual, que pode ajudar no inchaço e na dor;
• acompanhamento de mais de um profissional.

A lipoaspiração com técnica que preserva os vasos linfáticos pode ser considerada em alguns casos. Em geral, os especialistas recomendam tentar pelo menos um ano de tratamento clínico antes da cirurgia. Em casos avançados, com a mobilidade muito prejudicada, ela pode ser avaliada antes. Eles também alertam que a paciente não deve ser empurrada para tratamentos caros sem eficácia comprovada.

O que fazer se você se identificou

O diagnóstico é clínico: o médico se baseia na história da paciente, no exame físico e em descartar outras doenças. Exames como o ultrassom podem ajudar nessa avaliação. Se você reconheceu os sinais acima, procure um médico, de preferência angiologista ou cirurgião vascular, e conte desde quando as pernas mudaram.

E fique de olho em promessas fáceis. Gotas, chás ou cremes que garantem "acabar com o lipedema" não têm comprovação.

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Fontes

• Jornal Vascular Brasileiro — Consenso brasileiro sobre lipedema (SBACV, 2025)
• Revista Brasileira de Cirurgia Plástica — Indicações e resultados dos tratamentos clínico e cirúrgico do lipedema (2026)
• Jornal Vascular Brasileiro — Prevalência e fatores de risco do lipedema no Brasil (Amato e colegas, 2022)
• Organização Mundial da Saúde — CID-11, código EF02.2 (lipedema)
• Correio Braziliense — Lipedema: a nova doença na lista da OMS